无论一项技术如何令人兴奋,您都不可能对它进行投资――除非它对您的业务具有实际用途――可以解决您的问题或者带来新的收益。
但是无线技术及其成熟的方案在今天已经具有了广阔的应用范围。 大多数过程工业的操作都很容易找到可以应用无线技术的地方,而且回报丰厚。
远程应用。假如您需要获取数据的地方跟您使用他们的地方有数公里之遥, 硬线连接显然不太现实。这样的例子包括如远程监控储存罐库存,从远程记录仪收集数据,以及获取来自于远处的油气田设备的诊断信息等等。
无线技术可以提供实际可行的操作方案。例如,由于蜂窝技术的应用,数据可以从相当遥远的地方通过已有的通信网络进行传送而价格低廉。 而您再也不需要等到下一次有人要访问一个位于远处的操作设施的时候才得知那里到底在发生着什么。
工厂近距离应用。 即使您需要的信息就在不远之处,有许多障碍,公路、铁道或者河流都仍然会使得硬线连接很难变成现实。 像无人管理或者难以抵达的工厂周边区域,例如罐区或者水处理设施等等均属于这种情况。
然而应用无线技术,例如Wi-Fi,却可以轻易的将那些地方连接到您的控制室或者工厂内的其他某个地点――有了这种连接您就可以及时知道那儿的工作状况以便采取适当的措施。
工厂内应用。 虽然工厂内部的通信距离较短,但是传统的硬线连接有时候成本之高甚至会超过由所获取的附加信息带来的利润。
无线技术譬如自组织网络可以达成于您有利的平衡。 这些易于安装的,方便扩展的无线现场网络以一种令人瞩目的方式降低成本,添加新的测量点,或者访问有关的诊断数据均变得简单易行,而这些通过传统的控制网络和系统都是难以实施的。
无线技术还可以提高操作人员和维护人员的生产效率。 在大多数生产加工应用中,处于移动状态的工作人员都可以访问控制以及维护的数据――无论他们身在何处。
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