根据中国石油化学工业协会最新的统计数据,2003年中国化工市场累计达到9702亿元,占GDP的10%左右,是中国最大的产业。由于每年需要进口大量化工产品,未来三年,中国将建设一系列世界级化工项目,以增加化工原料、中间体、塑料单体和聚合物、工业气体的产量。统计数据显示,2003年中国乙烯的消费量达到1500万吨,而国内的产量仅有611万吨。中国进口合成橡胶100.6万吨,占国内总消费量的45.7%;进口合成树脂1907.3万吨,占国内需求量的55.9%;进口苯乙烯单体266.1万吨,占总需求的73.9%。因此,国内化工产品的供应缺口在为海外石化巨头提供了巨大的市场,国际大公司纷纷来华投资。其中,德国拜耳在华就已经投资建设了24个工厂,去年总投资达到11亿欧元。